Maatschappelijk en economisch belang

De luchthaven vervult een onmisbare rol in de acute zorg voor Noord Nederland, een deel van Duitsland en Overijssel. GAE is essentieel voor medische en repatriëringsvluchten en fungeert als belangrijke schakel in het regionale zorgnetwerk.

Sinds 2016 is het Mobiel Medisch Team (MMT) gestationeerd op de luchthaven. Zowel de speciaal uitgeruste voertuigen als de traumahelikopter staan hier permanent paraat, waardoor het medische team bij een medische melding direct kan uitrukken. De traumahelikopter voert jaarlijks zo’n 2.900 vluchten uit.

Daarnaast worden op de luchthaven jaarlijks ongeveer 150 tijdkritische donorvluchten afgehandeld voor het transplantatiecentrum van het UMCG. Deze vluchten zijn van levensbelang en vragen om een luchthaven die dag en nacht operationeel en betrouwbaar is. Wanneer zich een donorvlucht aandient, kan de luchthaven specifiek voor deze vluchten ook in de nacht openen omdat elke minuut telt. 

GAE bevindt zich in het hart van de stedelijke regio Groningen-Assen met meer dan 500.000 inwoners. Binnen 60 minuten rijden wonen ruim 2 miljoen mensen, binnen 90 minuten zelfs meer dan 4 miljoen.

Goede infrastructuur is essentieel voor regionale ontwikkeling. GAE is een luchthaven van nationale betekenis en de enige civiele luchthaven van Noord en Oost-Nederland. GAE verbindt de regio met de rest van de wereld en draagt daarmee bij aan de bereikbaarheid voor inwoners, zakelijke reizigers en toeristen. De luchthaven versterkt het vestigingsklimaat en internationale samenwerking voor bedrijven in sectoren zoals energie, kennisontwikkeling en scheepvaart. Google vernoemde zijn vestiging in Groningen zelfs naar de luchthavencode GRQ.

Vanuit het belang van connectiviteit zet GAE zich proactief in om het aantal bestemmingen en vluchten verder te ontwikkelen. Luchtvaart-maatschappijen en reisorganisaties bepalen uiteindelijk het vluchtaanbod. GAE vervult daarbij een faciliterende en aanjagende rol om partijen te stimuleren bestemmingen toe te voegen die aansluiten bij de vraag vanuit ons verzorgingsgebied.

Op en rond de luchthaven werken circa vierhonderd mensen direct bij gevestigde bedrijven. Indirect zorgt de luchthaven voor duizenden banen in onder meer de toeristische sector en bij toeleveranciers. Met de ontwikkeling van Business Park Bravo trekt de luchthaven extra innovatieve bedrijven aan die profiteren van de nabijheid van hoogwaardige luchtvaartinfrastructuur.

Groningen Airport Eelde is een lesluchthaven. Ruim 300 studenten volgen onderwijs op de Airport Campus, onder meer bij de KLM Flight Academy en het Noorderpoort. Het is een veelzijdig onderwijscluster, waar leren en praktijk hand in hand gaan in de contextrijke leeromgeving op de luchthaven.

De opleidingsfunctie heeft een lange traditie, de Rijksluchtvaartschool vestigde zich in 1954 op de luchthaven. De aanwezigheid van volledige faciliteiten (verkeersleiding, instrumentlandingssystemen) maakt het de ideale leeromgeving voor de piloten van de toekomst. De vliegopleiding huisvest 140 studenten op de Airport Campus. 

De mbo-opleiding Luchtvaartdienstverlener van het Noorderpoort is sinds 2022 actief op Groningen Airport Eelde en heeft zich vanaf 2025 volledig gevestigd op de luchthaven. 

De Airport Campus willen we de komende jaren verder ontwikkelen. Door onderwijs en praktijk te verbinden ontstaat een omgeving waar kennis direct wordt toegepast, talent zich sneller ontwikkelt en samenwerking met bedrijven en overheid vanzelfsprekend is. Zo bouwen we stap voor stap mee aan de vernieuwing van de luchtvaart en creëren we een plek waar leren, ontmoeten en innoveren samenkomen.

Groningen Airport Eelde bouwt aan een toekomstbestendige luchthaven. Onze ambitie is helder: vliegen moet schoner en slimmer, de luchthaven neemt initiatief. NXT Airport is ons programma voor duurzame vernieuwing van de luchtvaart. GAE vermindert emissies in de operatie, investeert in eigen opwek van duurzame energie en test elektrische en waterstoftoepassingen in de praktijk. De luchthaven werkt samen met bedrijven, kennisinstellingen en overheden aan infrastructuur en technologie voor schoner en stiller vliegen.

Op het middenterrein van Groningen Airport Eelde ligt met 22 MWp geïnstalleerd vermogen het grootste airside zonnepark ter wereld. De elektrificatie van ons grondmaterieel maakt het inmiddels mogelijk om een vliegtuig nagenoeg uitstootvrij te kunnen afhandelen. 

In samenwerking met partners uit de Hydrogen Valley wordt onderzocht hoe de luchthaven een centrale rol kan spelen in een emissievrije toekomst en de integratie van waterstof in de luchtvaart. Deze projecten onderstrepen de ambitie van Groningen Airport Eelde om een voortrekkersrol te vervullen in duurzame luchtvaart en de regionale energietransitie.

Reddingsdiensten en het Ministerie van Defensie (voor militaire operationele vluchten) maken tevens gebruik van Groningen Airport Eelde. Op het luchthaventerrein is ook het bedrijf AEC Skyline gevestigd die in opdracht van Defensie luchtsteun levert voor oefeningen.

Naast de positieve bijdragen zijn er maatschappelijke discussies rond milieu- en klimaatimpact, waaronder geluidsoverlast en CO₂-emissies. Diverse onderzoeken en publieke debatten benadrukken het belang van een evenwichtige afweging tussen economische baten en milieubelasting. GAE blijft betrokken bij omwonenden, stakeholders en overheden om continu verbeteringen door te voeren in geluidsreductie, duurzame energie en regionale participatie.

De luchthaven streeft naar een balans tussen economische waarde en de leefbaarheid voor omwonenden. Ondanks de ambities blijft de geluidsruimte binnen strikte kaders. De focus ligt op de inzet van stillere en modernere vliegtuigen. Via de jaarlijkse handhavingsrapportages wordt streng toegezien op het naleven van milieunormen en route-procedures.